衆院は２１日午後１時に開会した本会議で、河野洋平衆院議長が冒頭に解散詔書を読み上げ「憲法７条による衆院解散」を宣言、解散した。政府は、直後の臨時閣議で「８月１８日公示−３０日投開票」の選挙戦日程を決定し、平成１７年９月の郵政選挙以来、ほぼ４年ぶりの政治決戦がスタートする。自民、公明両党の連立政権の継続か、民主党を中心とする新政権が誕生するのかが最大の焦点だ。８月の衆院選は戦後初めてとなる。
民主党の鳩山代表は両院議員総会で、明治維新を引き合いに、「今回の総選挙は単に自民党政権を終焉（しゅうえん）させる、そんな小さな話ではない」と政権交代の意義を強調。続く党代議士会では「ここにいる人たちが全員小選挙区で勝たなければ政権交代はない。その覚悟を決めて欲しい。新たな政治が作られる。政権交代はスタートラインだ。スタートラインに立つための選挙を行おう」と訴えた。
民主党政権誕生なるか。
